年糕南北皆有，南方以糯米粉蒸制而成，扁条状或块状，可切片、块，供煮作主食或点心、小吃，可甜可咸。 过年吃年糕，取其“年高”长寿之意。
我国食用年糕，历史久远。相传有伍子胥用糯米筑城的故事。春秋时，吴王为防止外族侵略，命伍子胥造“阖闾城”。城池建成后，举国上下一片欢腾，唯有伍子胥闷闷不乐。一天，他对左右心腹说：在我离开人世以后，如果吴国遭难，人民饥苦无着，可在城门下掘土数尺，民饥可救”。后来，伍果然遭谗身亡。越国乘势破吴，饥民饿馁遍野。在此危难之际，众人想起了伍子胥的话。于是拆城挖地，果见城砖是用糯米制成的。众人甚喜，取之充饥。从此，后人便每于过年时蒸糕来纪念他。

蒙自年糕是蒙自县的特产，素以糯软香甜，柔韧适口，风味独特而驰名。